PJ Tucker NON è il re delle scarpe da ginnastica... è molto di più

Oct 03, 2023

Questa storia di copertina appare in KICKS 26. Acquista ora.

"La mia vita ha sempre ruotato attorno al basket da quando ho avuto i miei primi pensieri", dice PJ Tucker. “Mia mamma mi ha messo una palla in mano quando avevo 3 o 4 anni. Era un goal da basket di Michael Jordan con il tabellone. Ricordo solo che ero in Germania e giocavo e la gioia che giocare a basket mi ha portato per 34 o 35 anni. Se qualcuno potesse vedere attraverso i miei occhi, l'amore e la gioia per il gioco e tutto ciò che ruota e modella il gioco... Il gioco è stata la mia vita da quando posso ricordare, e quell'amore e quella gioia per esso - semplicemente giocare a basket - sarebbero essere così cristallino per le persone sul perché suono come suono e perché faccio quello che faccio.

PJ Tucker non è il re delle scarpe da ginnastica.

PJ Tucker è un giocatore di basket che ama le scarpe da ginnastica. Ma non sono le scarpe da ginnastica a definirlo.

È definito dalla passione.

PJ Tucker ama il basket. Ama anche tutto ciò che ne deriva. Ma non ama tutto questo più di quanto ami il gioco del basket.

Una giornata torrida al The Better Generation di Houston fa da sfondo alle tanto attese riprese per la copertina di KICKS di Tucker. C'è un quadro generale da catturare qui. TBG è il negozio di scarpe da ginnastica che ha co-fondato e di cui è co-proprietario insieme a Brandon Davis. Lo abbiamo chiuso per oggi in modo che una Bentley Continental GT V8 possa entrare nel cortile del negozio.

Tucker conosce molto bene automobili, aerei e treni. Ha giocato in canestro in tutto il mondo. Il figlio di Raleigh, NC, ha giocato per sei squadre NBA. Sebbene fosse la 35esima scelta assoluta nel 2006, non ha trovato un lavoro fisso nella lega fino al 2012. Gli anni intermedi li ha trascorsi giocando all'estero.

Essendo un viaggiatore del mondo, ha molte storie da raccontare. Con suo grande piacere, gli diamo il compito di delineare la connessione tra storie, cerchi e scarpe da ginnastica. PJ traccia con entusiasmo la sua carriera nel basket evidenziando le scarpe da ginnastica che associa maggiormente a ogni tappa del suo tour mondiale.

“Ohhhhh, ho avuto i miei 'Space Jams' andando al New Bern Cook Out. Abbiamo una partita quella sera. Dopo la partita andiamo da Sheryl dove c'è la festa. È una scuola per parrucchieri e barbieri. Il figlio della signora [che è la proprietaria] ha la nostra età e ha organizzato feste, e le ha organizzate a casa di sua madre. E poi, andremo a cucinare fuori mentre torniamo a casa. Il mio ordine, allora, era tutto incentrato sul vassoio di pollo alla griglia. Panino con pollo alla griglia cajun. Lattuga, pomodoro, sottaceti, cipolla, patatine fritte cajun.

“Sarei venuto con esso ad Austin. Ad Austin metto le Reebok di Sean Carter. 'S. Dots' con polo e jeans. Ucciderli. Sai che erano una [taglia] 40, fratello. Sai che erano un 40 con la cintura. Andiamo al The Drink. The Drink è il posto giusto, quello è il terreno migliore. Io, Vince Young e la troupe. Tutti sanno che i giocatori di basket e di football erano al The Drink. La fila è dietro l'angolo. Non entrerai. Entriamo dritti, dritti al piano di sopra ed è chiuso. È finita. Non perderemo un centesimo. Dietro al bancone piove a dirotto, fratello... è diverso. Agganciateli."

“Toronto, andiamo al Cactus Club. Vibrazioni. Sono salito sull'Air Force 1 "Brown Crocodile". Sì, li ho messi di sicuro. 100 percento. 100 percento. Dio mio. Avevo appena iniziato a ricevere assegni NBA. Quei locali costavano 1.500 dollari, fratello, al dettaglio. $ 1.500? Nel '06? Il Cactus Club è una bella atmosfera, fratello. È un tipo di ristorante trasformato in speakeasy. Sono quattro livelli, [con] un tetto... Le luci accese, impazziscono, impazziscono. Mi stai facendo eccitare qui.

“Indossavo tutte le Air Force 1 bianche e non indossavo vestiti buoni. Era come se la squadra sudasse. Ero fuori dal mio corpo perché davvero, come... probabilmente è stato uno dei momenti più bassi della mia vita quando mi hanno mandato giù. Oh cavolo, è stato brutto. Il mio malloppo era ai minimi storici a Broomfield, in Colorado.

“MVP delle finali, un campionato. Eliminato dal Maccabi per la prima volta in 30 anni. Impazzendo. Uno dei miei anni preferiti, in assoluto, della mia carriera, NBA inclusa. I primi tre di sicuro. Ma era il 2007-2008. Sai cosa è caduto nel '08? Sono usciti a Tel Aviv. Se non sai cosa sono, [nel] 2008, Kanye West ha rilasciato una scarpa. Questo è tutto quello che posso dirti. Ha rilasciato una scarpa. Oddio. Li ho presi a Tel Aviv, amico. A Tel Aviv. Ho preso due colorazioni a Tel Aviv. Ho preso il grigio e l'abbronzatura. È stato un anno, cane. Felicità, giocare di nuovo a basket. Perché Toronto è stata un totale…Toronto mi ha distrutto e Tel Aviv mi ha riportato indietro. Mi sono innamorato del gioco perché ho potuto giocarci [di nuovo]. Ho giocato solo 17 partite a Toronto. Ecco perché il mio numero è 17. Quindi è stato come se Tel Aviv mi avesse riportato in vita. E poi non avevo realizzato quanto mi sarei divertito giocando in Europa. Ed è stato come, Oh sì, è proprio questo. Ascoltare. Huaraché '08. Per me le cinque migliori scarpe da basket di sempre. La coppia bianco/blu/verde. Dio mio. Quell’anno li ho infilati tutto l’anno.