Un ricercatore della U of R riceve finanziamenti per sottrarre vestiti alle discariche

Jun 17, 2023

Con la moda veloce – abbigliamento poco costoso e prodotto in serie – in aumento in Canada, un ricercatore dell’Università di Regina ha ricevuto finanziamenti federali per aiutare a evitare che gli indumenti finiscano nelle discariche.

Secondo un comunicato della U of R, i canadesi buttano via più di un milione di tonnellate di vestiti e prodotti tessili ogni anno, mettendo a dura prova il sistema di gestione dei rifiuti del paese.

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Il ricercatore e ingegnere sulla gestione dei rifiuti, il dottor Kelvin Tsun Wai Ng, ha ricevuto una sovvenzione di 500.000 dollari dal Natural Sciences and Engineering Research Council (NSERC) per creare una struttura ingegneristica e di gestione aziendale praticabile per raccogliere, elaborare e riciclare indumenti e tessuti.

"Se penso alla generazione dei miei genitori, conservavano i loro vestiti per 10 o 15 anni", ha detto Ng.

“Ma se parli della mia generazione o della generazione dei miei studenti, gli universitari all’inizio di ogni semestre compreranno qualcosa online”.

Ng ha detto che con l'accessibilità economica del fast fashion diventa un'abitudine comprare più vestiti, tuttavia questi capi sono progettati per il loro aspetto piuttosto che per la loro longevità.

"Per un singolo capo di abbigliamento ci sono plastica, materiali sintetici, metalli, ci sono così tante cose diverse all'interno di un unico capo", ha detto Ng.

“Attualmente non disponiamo di una buona stima della quantità di materiale che inviamo in discarica, quindi vogliamo misurare con precisione la quantità e la composizione dei materiali”.

Ng ha detto che sta collaborando con ricercatori dell'Università di Alberta, della Toronto Metropolitan University e del Seneca College. Svilupperanno un database interattivo canadese dei negozi dell’usato e creeranno un modello di apprendimento automatico sui comportamenti di riciclaggio di abbigliamento e tessili.

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“Insieme cercheremo di considerare prima ogni singola provincia, e speriamo di riuscire a integrarle tutte insieme”, ha aggiunto.

Il loro obiettivo finale è creare un quadro che includa raccomandazioni e linee guida per i responsabili politici per migliorare la sostenibilità ambientale.

“Oggi nella gestione dei rifiuti cerchiamo di utilizzare l’analisi dei dati per supportare le nostre decisioni”, ha affermato Ng.

"Proveremo diversi tipi di scenari e il modello ci aiuterà a prevedere cosa accadrà tra cinque e dieci anni, e grazie a ciò saremo in grado di vedere un quadro migliore e di formulare raccomandazioni per politici e ai partner commerciali per gestire meglio il nostro problema dei rifiuti”.

Il progetto coinvolge collaboratori nei settori dell'ingegneria, del tessile, dell'ecologia umana, delle scienze sociali e comportamentali e dell'economia.

“È necessario affrontare anche le barriere socioeconomiche, compreso lo stigma sociale degli indumenti di seconda mano, lo scarso valore attribuito all'aspetto estetico degli abiti usati, nonché il modo in cui vengono percepiti semplicemente perché spesso costano molto meno che vestiti nuovi.

Il dottor Chris Yost, vicepresidente (Ricerca) dell'U of R, ha affermato che i ricercatori dell'università stanno apportando contributi di grande impatto agli obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite.

“Ad esempio, il Dr. Ng, sviluppando un modello migliore per abbigliamento e tessuti sostenibili, sta rispondendo direttamente all’Obiettivo di sviluppo sostenibile 12 delle Nazioni Unite – Consumo e produzione responsabili”, ha affermato Yost.

“I nostri studiosi si impegnano a condurre ricerche a sostegno della nostra salute collettiva, del nostro benessere e del nostro ambiente. Attraverso il loro lavoro, contribuiscono a garantire una società più sostenibile e sana”.